In a city of Kurdistan, Midyat, in south-eastern borders of Turkey, there are the remains of a Christian Aramaic community. This was until a few years ago crossroad of peoples and cultures, since many centuries, and only recently the latest influx of people of Arab culture have replaced (often by force) the Christian communities.
It 'a melting pot this part of Turkey, invisible if you do not explore the border regions. The Christian community itself, now lost, survives in some isolated villages, resilience of a lost culture that can be only reached by passing in a war zone, an undeclared war of course, but very real, made up of military garrisons, roads and guerrillas on the mountains.
From there I left the day after this photo to look for these Aramaic Christian communities, from Midyat. Got lost in the narrow streets of the old town, before the departure to the east, among other beautiful images of life I encountered this family, made of only women, a true matriarchy. They live in homes once large and luxurious, today only ruins made of stone, reddish stone under the sunset.
A few steps away from them lives an elderly gentleman, one of the few Christians left, of Syrian origin, who invited me to his home, where he offered me wine and sweets made from wine , a typical food and drink that characterize the Christian culture, different from the Muslim or Arab.
There's bad blood between these people, the Christians who were expelled consider Arab and Kurdish families as the barbarians, their many children a plague. You can understand, but to my eyes they presented only as simple people, who live with few, who shared their few food with me, the cheese they make from the milk of their goats, a fresh-baked bread from a stone oven (left in the picture).
There is much more to tell about this place, and we will, but in the meantime let us reflect on this image.
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In una città del Kurdistan , Midyat, nei confini sud-orientali della Turchia, si trovano le vestigia di una comunità cristiana aramaica fino a qualche decennio fa molto florida. E’ un luogo crocevia di genti e culture da diversi secoli, dove solo recentemente gli ultimi afflussi di popoli di cultura araba hanno soppiantato (spesso con la forza) le comunità cristiane.
E’ un melting-pot questa parte della Turchia, invisibile se non si esplorano le regioni di confine. La stessa comunità cristiana, ormai smarrita, resiste in alcuni villaggi isolati ed è raggiungibile solo passando in una zona di guerra, una guerra non dichiarata ovviamente, ma molto reale, fatta di presidii militari, strade sorvegliate e guerriglia sulle montagne.
Da qui sono partito all’indomani di questa foto per cercare le comunità cristiano-aramaiche, da Midyat. Perdendomi tra i vicoli della città vecchia, prima della partenza verso oriente, tra le altre bellissime immagini di vita ho colto questa famiglia, composta di sole donne. Un vero matriarcato nascosto all’interno di case un tempo grandi e lussuose, oggi solo rovine in pietra rossa, al sole del tramonto.
A pochi passi da loro abita invece un anziano signore, uno dei pochi cristiani rimasti, di origine siriana, che mi ha invitato nella sua casa, dove mi ha offerto vino passito e dolci di mosto, tipico cibo e bevande che contraddistinguono la cultura della vite, cristiana, da quella musulmana o araba.
Non corre buon sangue tra queste persone, i cristiani che sono stati cacciati considerano le famiglie arabe e curde come dei barbari, i loro tanti bambini una pestilenza. Si può comprendere, ma ai miei occhi si sono presentate solo persone semplici, che vivono di poco, che hanno spartito con me quel poco che avevano, del formaggio fatto con il latte delle loro capre, del pane appena cotto nel forno di pietra (a sinistra nella foto).
C’è molto altro da raccontare su questo luogo, e lo faremo, ma intanto soffermiamoci su quest’immagine.
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